The chain of the Kleinrivier mountains, which rises from zero to 1,000 thousand metres on our northern site and is therefore the first obstacle for the weathers entering the African continent from Antarctica, gives us an extraordinary high number of days when the sky is overcast, with temperatures not exceeding 26°C even in our summer. Furthermore, the amount of rain and its distribution within the year is almost the same as in Bordeaux. The nights, marked by the cold Benguela current of the ocean, ensure a high temperature amplitude in the daily rhythm. In addition, there is an almost constant breeze. So we can rely on a microclimate that is more similar to the one of the French Medoc than to the warm or even hot conditions of the traditional Cape Winelands where the ripening of grapes there takes much less time than in our case. However, on Springfontein we are able to synchronize the desired sugar content of the must with the physiological ripeness of the berries, especially of their pips, skins and stems. In addition, the must experiences a special aroma density and aroma variety, supported by the outside temperature’s day-night variations. And finally, the wind keeps our vine rows healthy and makes them hardly susceptible to mildew, which almost completely spares us the applica-tion of fungicides.

But also from the hydrology, Springfontein has preferred conditions for viticultural use. Our lentil of calcareous sediment has a water-impermeable bedrock section of the Bokkeveld Group’s Ceres offshoot, embedded in a triangular depression which tapers to a point in the direction of Stanford and is bounded to the north by the Kleinrivier Fault, to the south by the Akkedisberg-De-Kelders Fault, both with the magmatic-metamorphic Table Mountain Group behind. At the chalk lentil’s rim, e.g. at Springfontein’s entrance gate, there are large boulders of this section. Between the Bokkeveld bedrock and the Springfontein’s limestone lies a groundwater reservoir of enormous dimensions, which is partly fed by the Nardouw Aquifer from the southwest, but mainly by the Stanford Aquifer. Studies estimate the potential of this reservoir, i.e. the inflow minus the natural or anthropogenic discharge and extraction, at more than 15 million cubic metres per year. The output of the eponymous artesian spring alone is sufficient to supply Springfontein to an extent which enables us to irrigate the farm’s vineyards optimising the vine biology and thus the grapes’ quality, while at the same time being ecologically highly responsible.

Die Kette der Kleinnrivier-Berge, die sich gewissermaßen von Null bis auf gleich 1.000 tausend Meter an unserer Nordseite erhebt und damit erstes Hindernis ist der aus Richtung der Antarktis in den afrikanischen Kontinent hineinstrebenden Wetter, beschert uns außergewöhnlich viele Tage, an denen der Himmel bedeckt ist, die Temperaturen auch in unserem Sommer die 26°C-Marke selten übersteigen. Zudem entsprechen die Regenmengen und deren innerjährliche Verteilung nahezu jenen von Bordeaux. Die durch den kalten Benguelastrom des Ozeans geprägten Nächte sorgen im Tagesrhythmus für eine hohe Temperaturamplitude. Hinzu kommt eine nahezu stete Brise. So können wir uns insgesamt auf ein Mikroklima stützen, dass eher jenem des französischen Médoc gleichkommt als den warmen bis heißen Verhältnissen der traditionellen Cape Winelands, wo die Reifung der Trauben wesentlich weniger Zeit in Anspruch nimmt als dies bei uns der Fall ist. Damit gelingt es allerding auf Springfontein, den angestrebten Zuckergehalt des Mostes mit der physiologischen Reife der Beeren, also insbesondere von deren Kernen, Häuten und Stielen in bestmöglichen Einklang zu bringen. Zudem erfährt der Most eine besonderer Aromendichte und -vielfalt, unterstützt auch durch die Tag-Nachtschwankungen bei den Außentemperaturen. Und schließlich hält der Wind unsere Rebzeilen gesund und macht sie kaum anfällig gegen Mehltau, was uns das Einbringen von Fungiziden beinahe völlig erspart.

Aber auch unter Gesichtspunkten der Hydrologie verfügt Springfontein über bevorzugte Voraussetzungen zur vitikulturellen Nutzung. Unsere Linse aus Kalksediment liegt gewissermaßen eingebettet in einer dreiecksförmig in Richtung Stanford spitz zulaufenden Senke, die nördlich durch den Kleinrivier-, südlich durch den Akkedisberg-De-Kelders-Sprung begrenzt ist mit jeweils dahinterliegenden Formationen der magmatisch-metamorphit-geprägten Tafelberg-Gruppe und als Untergrund eine wasserundurchlässige, sich in Ost-West-Richtung erstreckende Gesteinspartie des Ceres-Ausläufers der Bokkeveld-Gruppe aufweist. Am Rand der Kreidelinse, so an Springfontein’s Eingangstor, finden sich große Felsbrocken dieser Partie. Zwischen dem Bokkeveldbett und sunerem Kalksteinboden aber liegt ein Grundwasserreservoir enormen Ausmaßes, das von Südwesten her teilweise durch den Nardouw-Aquifer gespeist wird, im We-sentlichen aber durch den Stanford-Aquifer. Studien schätzen das Potential dieses Reservoirs, also den Zufluss abzüglich der natürlichen oder anthropogenen Abgänge, auf mehr als 15 Millionen Kubikmeter jährlich. Allein der Ausstoß der namensgebenden artesischen Quelle reicht, um Springfontein hinreichend zu versorgen, so dass eine die Rebbiologie und damit die Traubenqualität optimierende und zugleich ökologisch verantwortungsbewusste Bewässerung der Anbauflächen der Farm dargestellt werden kann.